O Movimento Albany deixou suas impressões digitais durante todo o mês de março em Washington

Clennon Rei

ALBANY – As notícias do 60º aniversário da Marcha sobre Washington deste ano reduzir-se-ão, sem dúvida, a quatro palavras e um homem: MLK e “Eu tenho um sonho”. O que muitos não percebem é que o Movimento Albany e o ativismo que ele gerou marcaram aquele dia de muitas maneiras.

Basta olhar para o discurso do recém-eleito presidente do Comité de Coordenação Estudantil Não-Violenta, de 23 anos, John Lewis. Suas palavras deixaram os Kennedy nervosos, e por um bom motivo. Ele praticamente acusou os habitantes da Nova Inglaterra de se aproximarem dos segregacionistas locais para proteger sua chance de um segundo mandato.

Um por um, Lewis isolou as massas dos erros cometidos pela Casa Branca de Kennedy e pelo Departamento de Justiça em Albany no verão anterior.

O filho deste meeiro nascido no Alabama fez referência ao ataque de 28 de julho de 1962 pelo xerife do condado de Dougherty, DC "Cull" Campbell, que abriu o couro cabeludo do advogado de direitos civis CB King com sua bengala. Ele foi o mesmo homem da lei que depois se gabou para a imprensa: “Eu sou um homem branco e ele é um negro. Sim, eu dei uma surra nele e faria isso de novo."

“O que o governo federal fez”, trovejou Lewis, “quando (o) xerife espancou o advogado CB King e o deixou meio morto?”

Lewis também apontou outro ataque cinco dias antes no condado de Mitchell, onde o chefe da polícia de Albany, Laurie Pritchett, prendeu manifestantes do movimento. Foi quando dois policiais de Camilla agrediram Marion King, esposa grávida de um líder do movimento e mãe, fazendo com que ela perdesse a consciência e, eventualmente, seu filho.

“O que o governo federal fez quando... a polícia... chutou e agrediu a esposa grávida de Slater King, e ela perdeu o bebê?” Lewis exigiu.

Lewis então liderou uma marcha de audiência 63 quilômetros ao norte até o vizinho condado de Sumter, onde a polícia espancou ativistas de recenseamento eleitoral antes de apresentar acusações de insurreição contra os organizadores Don Harris, Ralph Allen e John Perdew.

“E os três jovens, secretários de campo do SNCC em Americus, que enfrentam a pena de morte por se envolverem em protestos pacíficos?” Lewis gritou no microfone.

Lewis acabou mirando em Bobby Kennedy, que pediu a um júri federal que indiciasse e condenasse nove líderes do Movimento Albany, incluindo Slater King, Robert Thomas, Eliza "Goldie" Jackson, o reverendo Samuel Wells, Luther Woodall, Robert Colbert. , Dr.

“Você sabia que em Albany, Geórgia, nove de nossos líderes foram indiciados, não pelos Dixiecrats, mas pelo governo federal por protestos pacíficos?” Lewis perguntou.

Mesmo depois de o futuro Representante dos EUA ter descido do pódio, mais um orador recorreu nomeadamente ao activismo e à influência do Movimento de Albany para defender o seu ponto de vista.

Menos de um ano antes da marcha, King viajou para os condados de Lee e Terrell, onde os membros da Klans incendiaram três igrejas negras em uma única noite. Durante uma vigília no dia seguinte, King ouviu uma oração comovente proferida pela funcionária do SNCC Prathia Hall, filha de um pregador da Filadélfia que fazia trabalho de recenseamento eleitoral em Sasser. Impressionado, ele a puxou de lado depois, pedindo permissão para emprestar uma frase que ressoasse. Foi "Eu tenho um sonho".

Por todas as razões acima, vejo grande valor nos negros estudarem sua própria história, através de suas próprias lentes, para seu próprio bem, independentemente de qualquer outra pessoa. Afinal, nossa história é a armadura projetada para proteger a nós mesmos, aos nossos filhos e à nossa comunidade. Sem depender de mais ninguém, conseguimos isso. Então, vamos trabalhar.

Clennon L. King é jornalista, documentarista e historiador que mora em Albany. Ele é o filho mais novo do advogado de direitos civis CB King e sobrinho de Slater e Marion King.

Publicado originalmente em albanyherald.com, parte do BLOX Digital Content Exchange.

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