Ela foi feita para caminhar: é curativa e vai te manter em forma

Alguns me chamam de Senhora Caminhante.

Sim, você deve ter me visto andando por nossa linda cidade, em todos os tipos de clima, usando sapatos confortáveis ​​e carregando um guarda-chuva para sol, chuva ou neve. Antigamente eu era conhecida como a Senhora do Carrinho por causa de minhas caminhadas diárias com meu bebê e criança pequena. Ele às vezes adormecia no carrinho, o que levou uma mãe que passava por ali a perguntar: “Como você faz alguma coisa se está andando enquanto ele dorme?”

A caminhada diária faz parte da minha vida desde a adolescência, quando comecei a voltar para casa a pé depois do ensino médio. Tenho que dar algum crédito aos meus pais pelo hábito. Caminhávamos regularmente até a escola e a igreja, e os passeios em família geralmente incluíam uma caminhada pela natureza em um dos parques da região metropolitana de Detroit.

Minhas décadas de caminhada me ensinaram muitas coisas. Talvez alguns de vocês, leitores que também caminham, possam se identificar com minhas experiências.

Caminhar me ensinou:

Posso lidar com uma variedade de condições. As pessoas parecem maravilhadas com minha resistência no inverno. Digo-lhes que caminhar no noroeste de Ohio – mesmo com o nosso famoso vento – não se compara a caminhar a 28 graus abaixo de zero, como fiz uma vez quando morava em Minneapolis.

Ao me preparar para um dia frio, lembro-me da ordem de meu pai: “Ninguém nunca prometeu que você sempre estaria confortável”.

Todos nós podemos lidar com mais desconforto do que pensamos. Na verdade, bater na calçada no calor úmido do verão é mais desafiador do que no frio. O movimento aquece você, o que é útil no inverno, mas não tão desejável quando as temperaturas sobem. Ando na neve, na chuva e no calor e já pisei em paisagens planas e montanhosas. Se você caminhar diariamente, descobrirá que há muito pouco clima ou terreno que o intimide.

A rotina é edificante. Nunca fiquei entediado com meu hábito de caminhar. Na verdade, é nisso que construo meu dia. Sem esse exercício para começar o dia, não tenho certeza do que faria. Mesmo depois de uma cirurgia no joelho, quando tive que andar com andador ou bengala, senti necessidade de caminhar, mesmo que apenas alguns quarteirões no início. Aumentar gradualmente minha força e equilíbrio foi um elemento importante de minha cura. Os vizinhos me aplaudiram ao me verem andando pela vizinhança. Isso também acelerou minha cura.

A natureza nunca decepciona. Meu marido e eu exploramos a Slippery Elm Trail, a Bradner Preserve e outras caminhadas pela natureza em nosso condado nos fins de semana, mas até mesmo minha caminhada diária pelo bairro me expõe à beleza da natureza. Árvores frondosas, plantas sazonais, jardins bem cuidados refrescam meu espírito.

Que privilégio é comungar com o nosso ambiente natural todos os dias. Mesmo em um dia cansado ou mal-humorado, observar a mudança das folhas, a neve nos pinheiros, as árvores cobertas de flores primaveris colocam as coisas em perspectiva. A natureza estará sempre aqui para desfrutarmos – e protegermos.

A solidão é importante. A maioria das minhas caminhadas são solo – e gosto disso. O tempo sozinho a pé, na Natureza, dá-me tempo para pensar. As preocupações desaparecem e a ansiedade fica em segundo plano à medida que os passos se somam e as endorfinas do exercício entram em ação. Gosto de caminhar com outras pessoas, mas ficaria perdido sem esse tempo diário de reflexão. Estar sozinho na natureza é curativo.

Com o passar dos anos, as pessoas notaram meu hábito de caminhar. Ao empurrar um carrinho, me ofereceram caronas e até uma vez um lugar para ficar no Natal. Apressei-me em responder a essas ofertas gentis com a garantia de que não era uma mãe solteira e sem-teto. Alguns amigos me disseram que se sentem culpados por dirigir quando me veem andando.

Você se sente culpado porque sou compulsivo? Não há necessidade.

Caminhar é simplesmente minha maneira de estruturar meu dia e ficar relativamente em forma. É o hábito de exercício dos não-atletas.

Parece-me que caminhar é o exercício para o qual a humanidade foi criada. O Homo Sapiens não é apenas o primata que pensa; ele é a criatura que fica de pé e anda. Alguém poderia argumentar que caminhar nos torna humanos. De qualquer forma, mantém meus pés firmemente no chão. Espero que assim seja por muitos anos.